En la escala de Mohs, los rubíes tienen una dureza de 9, al igual que los zafiros. Solo los diamantes y los moissanitas son más duros. Pero no intente rasparlos con una moneda para verificar si son genuinos, puede dañar su piedra preciosa.

Las piedras preciosas de rubí originales son rojas. El color rojizo de esta gema se debe a su composición de metales de hierro y cromo, su nombre proviene de “ruber”, que significa “rojo” en latín. Además del zafiro, pertenece a la familia del corindón y los corindones rojos se llaman rubíes y el zafiro se aplica a todos los demás colores, incluido el rosa.

DEPÓSITOS

Los nacimientos se encuentran en Birmania, Sri Lanka, India, Madagascar, Tailandia, Brasil, Colombia, China y Rusia, y en menor cantidad se pueden encontrar en Sudáfrica, Australia, Groenlandia y Estados Unidos. Los de la península de Malaca y Tanzania son muy valiosos, cerca del mismo tamaño de diamantes en valor.

Se obtiene en minas bauxíticas por el método de lixiviación y flotación. También se puede encontrar en ríos poco profundos de la zona mesolítica. Se utiliza de forma no restrictiva en joyería, en la que su valor depende de su color, tamaño, densidad y pureza. Además, ha sido muy utilizado en la fabricación de relojes mecánicos para servir como soporte de ejes o casquillos que se someten a rotación, ya que la dureza del rubí resiste el desgaste por fricción.

CALIDAD

Como otras gemas de color, el precio de los rubíes más valiosos se rige por sus características, como el color, la transparencia, el tamaño y la calidad de su tamaño. El mejor color del rubí es el rojo brillante llamado “sangre de paloma”; los tonos más oscuros o morados son calidades mucho más baratas. El grado de pureza juega un papel fundamental en la formación del precio del rubí: las piedras preciosas limpias con buen color alcanzan precios exorbitantes.

TRATAMIENTO

Muchos rubíes son tratados térmicamente para mejorar su color rojizo, por lo que hoy es muy difícil encontrar un rubí que no haya sido tratado. En estos casos un rubí puede alcanzar hasta un 50% más de su valor. Otro tratamiento muy común en la actualidad es el que utiliza vidrio de plomo para rellenar las fisuras permitiendo lograr una gran transparencia.

EL RUBÍ SINTÉTICO

Su producción sintética se logró en un primer momento mezclando pigmentos de alumbre y cromo en 1923. De esta forma se han obtenido gemas muy similares química y físicamente a las piedras naturales.

Hay tres procedimientos utilizados en la síntesis de corindones.

1) El método de la sustancia fundida (Melt). Fusión por calentamiento de sus componentes, alúmina y óxidos metálicos como cromóforos; la cristalización se produce cuando la mezcla se enfría.

2) El método del disolvente o fundente fundido. Disolución de los componentes del corindón en un material de bajo punto de fusión que reacciona con el disolvente.

3) El método hidrotermal. El corindón cristaliza en una solución acuosa, a alta presión y temperatura, donde se disuelven el aluminio y los elementos cromóforos.

LOS RUBÍ MÁS FAMOSOS

RUBY MAUNG LIN

El rubí birmano fue descubierto durante el reinado del rey Mindon Min. Se dice que pesaba 400 quilates y su color era casi perfecto. Se dividió en tres partes y se envió a Inglaterra, Mandalay y Calcuta.

RUBÍ DEL PRÍNCIPE NEGRO

Es una de las joyas más famosas de la corona de Inglaterra, la corona que se transmite de generación en generación y fue renovada en el siglo XXI por la reina Victoria. Esta corona está compuesta por el príncipe negro como rubí principal, 11 esmeraldas, 16 zafiros, 277 perlas y nada menos que 2.780 diamantes.

RUBY ESTRELLA LARGA

Tiene un peso de 100 quilates, mostrado en el Museo Americano de Historia de Nueva York.

LA CORONA DE SAN WENZEL BOHEMIO

Tiene un segundo rubí de alrededor de 250 quilates.

RUBÍ Amanecer

Un anillo de rubí birmano de 25,59 quilates, subastado por Sotheby’s en Ginebra el 12 de mayo de 2015 por 32.420.000 dólares. Se vendió a un comprador anónimo.

En nuestro próximo artículo continuaremos con más información sobre otro verdadero regalo del mundo mineral – Esmeraldas